Famosa “Escada Para o Céu” do Havaí será demolida

No começo de setembro, o Conselho Municipal de Honolulu – no estado americano do Havaí –  votou pela remoção das Escadas Ha’iku, também conhecidas como “Escada para o Céu”.

Originalmente construída pela Marinha dos Estados Unidos na década de 1940 para acessar uma estação de rádio, as escadas se tornaram uma atração turística ilícita, atraindo milhares de caçadores de emoções todos os anos. Mas para subir as escadas ao longo das Montanhas Koolau, os visitantes precisam ultrapassar propriedades residenciais privadas.

As escadas foram formalmente fechadas em 1987, mas os visitantes continuaram chegando. Moradores dizem que o problema aumentou nos últimos anos devido às redes sociais, apesar da ameaça de uma multa de US$ 1.000,00.

Algumas semanas atrás, o prefeito de Honolulu, Rick Blangiardi, aprovou a remoção das escadas, citando preocupações com a segurança pública e a falta de infraestrutura para apoiar os visitantes.

“Reconhecemos o interesse que as escadas têm para certos grupos, no entanto, questões como invasão, lesões corporais, espécies de animais selvagens e segurança geral do público não podem ser ignoradas”, disse Blangiardi em um comunicado. A atração turística de alto uso que entra por este bairro residencial, carece de capacidade para oferecer instalações adequadas ou estacionamento.

Os defensores das escadas discordam, dizendo que a trilha de caminhada é uma parte importante da paisagem local. Em um editorial no Honolulu Star-Advertiser, Charles Burrows escreveu que remover as escadas é o mesmo que restringir o acesso às praias locais. “Você pode imaginar se fecharmos permanentemente nossas praias como Sandy Beach, Hanauma Bay ou Pipeline devido a questões de responsabilidade? “

O debate sobre o que fazer com as escadas já dura décadas. Após a Segunda Guerra Mundial, a Marinha passou a gestão da estação de rádio para a Guarda Costeira. Na década de 1970, os caminhantes podiam acessar a trilha com uma autorização assinada da Costa Guarda.

Conforme a popularidade da trilha crescia, também cresciam relatos de lixo, vandalismo e invasores, levando a Guarda Costeira a restringir permanentemente o acesso em 1987.

Organizações locais como Friends of Haiku Stairs e Kaneohe Neighbourhood Board tentaram estabelecer um plano que gerenciava o acesso, mas nunca teve sucesso.

Em 2002, quase US$ 1 milhão foi gasto para consertar as escadas com um plano para reabri-las, mas depois que um deslizamento de terra em Sacred Falls, no North Shore, matou nove caminhantes, o plano foi desfeito. O Havaí continua a lutar contra os efeitos duradouros da pandemia e o afluxo de visitantes às ilhas neste verão