Reeducação alimentar: Por que é tão difícil manter a motivação?

Hoje no dia Mundial da Nutrição, queremos tratar de um assunto importante a respeito da Nutrição corporal. Provavelmente você já esteve na situação em que gostaria de fazer uma mudança na sua rotina ou nos seus hábitos alimentares, seria bom para sua saúde, ajudaria eliminar peso e basicamente sabia mais ou menos como atingir esse objetivo, mas mesmo assim não conseguia iniciar ou avançar nessa mudança. Por que é tão difícil manter a motivação?

Comportamentos como: comer mais frutas, legumes e verduras, comer menos alimentos ultraprocessados ou beber mais água são objetivos aos quais comumente se aspira na mudança do comportamento alimentar. Depois de algumas tentativas mal sucedidas, talvez a conclusão à que se chega é que estava faltando motivação e não se conseguiu contribuir ou avançar mais nessa mudança. Mas, se parece importante e sabemos como fazer, por que é tão difícil se manter motivados para mudar o comportamento alimentar?

Quando mencionamos “falta motivação” acreditamos que a motivação é um recurso interno, algo dentro de nós, que se tem ou não disponível e que se dedica ou não para a mudança do comportamento alimentar. Na verdade, motivação é uma forma de se comportar que depende do que está acontecendo no ambiente e o que temos aprendido ao longo da nossa vida. Quando falamos que alguém está motivado, estamos descrevendo uma forma de agir: procurar caminhos diferentes para alcançar um objetivo, ser persistente no novo hábito.

Vamos dar um exemplo: uma pessoa quer trocar os salgadinhos no lanche por frutas. A pessoa deixa de comprar salgadinhos e ao invés disso começa a comprar frutas no mercado, prepara elas cada manhã, as leva consigo para quando precisar comer e recusa oferecimentos de salgadinhos de colegas e familiares. Diríamos que essa pessoa está motivada para mudar seu comportamento.

Isso em um exemplo simples. Falar que “tem motivação” ou “falta motivação” de forma única passa a mensagem errada, de que a mudança de comportamento é simples: “é só você querer, e você vai saber escolher frutas no mercado, vai ter utensílios para preparar e carregar, vai lembrar todas as manhãs de pegar sua fruta na geladeira e ainda vai recusar algo que você gosta!

Mas na realidade não é bem assim que funciona. Os salgadinhos, quanto as frutas têm alguma vantagem ou importância, no momento o salgadinho seria mais prático e de sabor agradável, já as frutas são as melhores para a saúde e benéficas a longo prazo. Porém, o prazer de comer o salgadinho é imediato e certeiro, ao invés de esperar resultados comendo frutas, o qual não temos garantia do resultado.  

Como, então, propor intervenções e planejar nossas próprias mudanças de comportamento levando em consideração que a motivação é uma forma de se comportar? 

• Inicialmente, detalhe quais são os comportamentos específicos que estão alinhados com o objetivo almejado, ou seja: como você se comportaria se estivesse motivado? No nosso exemplo de trocar salgadinhos por frutas, já listamos que seria necessário adquirir, preparar e levar as frutas. 
• A seguir, analise o ambiente em que ocorre a mudança de comportamento. Nesse ambiente existem outros eventos que vão interferir ou facilitar a aquisição de novos comportamentos? No nosso exemplo, seria adequado perguntar em que momento da rotina será encaixado o preparo das frutas e qual vai ser o lembrete para não esquecê-las em casa. Se tem dias em que come mais salgadinhos que o habitual, o que no dia pode estar contribuindo para isso?

Esses dois primeiros passos podem ajudar a enxergar como a mudança de comportamento não é necessariamente simples e também não será tão rápida quanto imaginado. Também é importante identificar e planejar estratégias para colocar tudo em prática. Por fim, lembre-se que se a motivação não é um recurso, mas uma forma de se comportar, quebrar uma sequência não significa que o recurso acabou, apenas que não foi possível executar o comportamento da forma desejada nesse momento específico. Vale mais a pena identificar por que não foi possível agir como queria do que se culpar porque você não tem a motivação necessária para mudar.